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第87章“家”

【尘世路险共议利，墓园并肩话百年】

夕阳正在下沉，熔金般的余晖漫过墙头与花坛。两匹马慢悠悠地踱步往前走，古斯侧头，怀疑地打量亚瑟。

“也不至于抢……？这种大城市的庄园虽然贵，但也不是完全买不起，主要是没必要。”古斯嘀咕，“空气太坏，生态复杂。咱们这趟来，一个月不到，贼，**，勒索，都碰了个遍。”

“我们该找的地方，应该是那种不显眼但也不荒僻的——那种披着城市皮的边陲地带，文化松散，最好还带点度假气。”

亚瑟微微侧过脸，表情半是好笑，半是怀疑：“小子，说点我能听懂的？”

“就是说，大城市方便但太乱，荒野自由但危险。”古斯解释，“理想的是介于两者之间，有点法律，但像蜘蛛网一样松松垮垮。常住的居民，要么忙着讨生活，要么躺得很平，谁都懒得管闲事。”

“听起来比达奇那塔希堤靠谱。”亚瑟喉间滚出声闷笑，“那你觉得，这要多少？”

余晖里，他没侧身，右手松松地搭在枪套上，是副闲聊似的样子。但古斯非常怀疑，只要自己说个数，很快就能解锁约会项目-银行踩点。

但气氛实在太好，晚风里夹着新鲜的草木气息，头顶橙红的云絮像温热的手掌，从脊背一直抚到心头——

“我相中了旧金山附近。”古斯干脆道，“具体哪块还没定，不过那边最贵的地，一英亩也超不过百来块。咱们差不多能盖个三四间房的小屋……”

小屋。

亚瑟持缰的手一顿。只觉这组音节比**还要惊心。小屋。不是雨季会渗水的帆布帐篷，不是随时要卷铺盖的租赁院落，更不是浸着陌生人味道的旅店。是会有炊烟从烟囱钻出来、一个真正可以称作“家”的去处，一个真正属于他们的地方。

一英亩地百来块，加上建材工钱，统共需要多少？一千三四？两千？

黑水镇之后，这样的数字是得付出些努力的——去**、劫火车，或者去拼几个赏金犯。一路卖命，一路盘算着下一票。每一步都要提心吊胆，每个铜板都要在硝烟里打滚，每张钞票都沾着陌生人的血。

可现在，靠着那本泛着油墨味的小册子，那些小玻璃瓶装的药水……这堆安分守己的货物，竟然已经垒出了千把块。没有追捕，没有枪战，没有

那些死在枪下的面孔……虽然不如**那么快，却干净、简单、顺当，仿佛每一块钱都吸饱了阳光。

“要盖就盖两层的。

亚瑟突兀地开口。他望着路尽头勃朗特宅邸高高的院墙，连自己都被这句吓了一跳。但话既已出口，索性让词句顺着风往前滚：

“楼上睡觉，楼下干活……有个像样的廊子，能放两把椅子。别搞得太花哨，结实最要紧。屋边再搭个马棚，要比后院那个强，冬天不漏风。

说到最后，亚瑟竟有点别扭。打出第一发**至今，他惯于算计**存量与追兵距离，习惯了每一天都要为生存奔波，从未想过安稳生活会成为自己的念想。可自从跟这混账小子搞在一起，这些难以出口的渴望就像春天的野草，一寸寸冒出，怎么也压不住。

所有那些在枪套与账本间反复确认过的数字突然有了温度：千来块钱，他们已经有了。再干几笔买卖，似乎真的就能攒够。正如这小子说的，他们根本不必朝谁扣动**，也能拥有属于自己的地方。

亚瑟心虚地偷偷瞥了金马背上的年轻人一眼，不知道对方有没有察觉到自己语气里的灼热——却正撞见古斯也望了过来。

一瞬间，两道视线在泛橙暮色下相撞，谁都没有躲开。时间仿佛凝固一拍，连风都慢了下来。亚瑟下颌线绷紧又放松，很想移开视线，最终放任自己沉溺在那双深色的眼瞳里。

古斯费了点劲才压下自己即将泄出的笑意。

不能笑。猫是一种会尴尬的生物。要是笑了，这家伙绝对策马就跑。

“那就这么定了，两层楼。他煞有介事地点头，让马匹更贴近些，“楼下客厅要有个好壁炉，那边冬天不冷，但有个炉子更舒服，还能烤点东西。

亚瑟猛地摆正脖子，又不自在地调整过帽子——那指尖推高帽檐又迅速压回，耳尖泛红的速度堪比糖浆渗透松饼。

“炉子……男人闷声重复，声音低得像是在跟自己嘀咕，“得找个会砌的，马棚也是。大概还得多花十几块——

突然间，他顿住，缰绳也猛地拉紧。黑朗姆不满地喷了喷鼻息，又在主人绷紧的膝盖间恢复平静。

“等等。

古斯抬头：“嗯？

“走过头了。

逐个点亮。

“……”

空气中弥开一丝尴尬。几只不知名的鸟儿在远处的树上嘲笑似地叫唤。

古斯一拉缰绳，跟着亚瑟掉转马头。天色已然全暗下来，庄园的铁艺大门里，两个守门的喽啰正倚着柱子抽烟。见有人骑马靠近，便条件反射地站直身，神情里多了警惕。

“私人领地！”其中一个按着枪上前，西西里腔调裹着烟臭：“回去。这里不是散步的地方。”

亚瑟看向古斯。古斯仿佛没听见似的，照常下马。于是亚瑟也慢悠悠地翻身下来，动作不紧不慢，像是在自家花园边。

“告诉你们的老板。古斯·普莱尔来访。”古斯平静地开口，“我们今天有两件事要谈。一件是关于被扣押的孩子，另一件是关于前几次的拜访。”

那按枪的守卫与另一个交换了一下眼神，一声冷笑：“普莱尔？就是那个卖药水的小贩？滚回你的小摊位去吧。”

此刻，为了交谈，他离那铁门相当近。亚瑟已无声无息走到侧面。突然之间他出手，一把攥住了那人的领带，猛地往铁栏外一拽。

砰地一声响，守卫额头磕上栏杆，枪也脱了手。亚瑟语气低沉：“我一直在说，礼貌不会让你损失任何东西。”*

守卫嘴里含混着痛叫，另一名守卫下意识后退半步。亚瑟松开手：“而你看起来挺廉价的。”*

好标准的激怒发言。古斯努力维持住平静表情，往前走近，轻描淡写道：“辛苦了。现在，去转告你们老板。”

刚被撞懵的守卫捂着脸，狼狈地挣扎起身。亚瑟松手、还枪，那人恶狠狠地盯过来，却正对上古斯的眼。

“小子，愣着干什么？”古斯冷冷问，“还是说，你想见血？”

这回，那人什么都没说，只跌跌撞撞往宅邸里跑。铁门后的庭院里零星亮起几盏煤油灯，仆人和护卫们远远观望，没人敢轻举妄动。

亚瑟甩了甩手，唇角微翘，嗓音压低：“他看着可比你老。”

古斯也跟着把声线压成气音：“毕竟年纪是他们唯一比我多的东西……对了，你更喜欢我表现得年轻点，还是老成点？”

回应他的是骤然绷紧的肩。亚瑟隐晦地瞪来一眼，脑袋也扭了回去。

“别在外面胡说八道。那头来人了。”

果然，门内有脚步声渐近，那雕花的铁门也吱呀一声解了锁。一个年纪较长、衣着整齐的管家带着

两个新守卫匆匆出现，脸色阴沉：

“先生们，勃朗特先生现在可以见你们——不过请把武器交出来，这是规矩。

古斯冷笑：“武器留下，那我们还不如直接回去。告诉你们的雇主，要么我们就这样进去，要么他亲自出来。

管家犹豫了片刻，再次去请示。回来时，他明显更加恭敬：“请跟我来，先生们。

四面八方，无声的目光像细针一样跟了上来。不是路人那样随意的好奇，也不像亚瑟注视时总带着温度。那些视线游移不定，淡淡地落在双手与胸前，安静、隐蔽，却带着几丝难以言明的寒意。

仿佛窗后、廊柱、阴影里都藏着人——事实上也确实如此，有些端着枪，有些只是攥着工具。

古斯神色自若地挨个看回去，甚至还冲离自己最近的几位微微颔首，像是在街头与邻人偶遇。那守卫神情一滞，下意识避开视线。

勃朗特的院子打理得相当好：花坛里栽着的植物都开了，颜色明亮的花朵像能在夜里发光。地面扫得一尘不染，草皮剪得整齐，连转角处的矮树篱都没有一根杂枝探出。

屋内更是豪华，四处透着金钱的芬芳——光润的地板铺着鲜艳的地毯，水晶吊灯将油画边框镀上流动的金边，厚重的天鹅绒帷幔垂到地面……非常符合亚瑟的专业判断，洗劫了这里，绝对能在加州买下一块不错的地。

而这片地产的主人，圣丹尼斯的教父，安吉洛·勃朗特本人，跟游戏里那样，一件家居长袍，一顶丝绸花帽，端着本书，翘着二郎腿，斜倚在被两个**护卫簇拥的大沙发上。

“啊，年轻的普莱尔先生。勃朗特的声音带着点口音。他优雅地合上那本书，腿也放下来。用一种评估商品似的眼光，将他们从上打量到下，还特别关注了一眼亚瑟。

“以及这位……我该继续称呼普莱尔，还是该说摩根先生？

亚瑟没吭声，只稍稍换了个站姿。古斯自然地上前：“这取决于当下的情景。如果面对的是朋友，那我们都是友好的普莱尔。

“呵，朋友造访朋友的城市，本该带着美酒，而非这样全副武装的拜访。勃朗特说着，把书放到一旁，“说实话，普莱尔先生，或者说普莱尔们——

“我向来钟爱直截了当。这省却了许多无谓的客套。那么，你们是来谈什么的？生意？还是那个迷路的男孩？

厅里

还有个沙发正好在勃朗特的对面古斯慢条斯理地坐下了。

“纠正你一个用词勃朗特先生。杰克·马斯顿是被‘带走’的。”古斯说“四岁的孩子靴底甚至沾不上马镫不该牵扯进成年人的事务里。他的父母非常着急所以我们来接他回家了。”

“那我呢？我就该白白赔钱？”勃朗特冷冷问“你们范德林德的人破坏了我在罗兹镇的生意——一整批值钱的烈酒现在又大摇大摆地闯进我的家谈论被‘带走’的孩子？”

“罗兹镇是场令人遗憾的误会。”古斯说“我们从西边一路过来又有那么多张嘴要养。饥饿的狼可不会在意肉坏了多久……自然什么人出钱我们就做什么事了。”

“真正损害你生意的是那些花出这笔钱的人。有他们在没有我们也会有别人。何况用一个孩子作为报复这也不是体面绅士所为。”

“精妙的诡辩。”勃朗特嗤笑手指轻轻敲击着扶手。毫无征兆地他站起身边上那两名守卫立即跟着往前。

“在我的城市里在我的房子里你竟敢如此理直气壮……你还赶走过我的人。”他微微倾身眼神锐利“年轻人你以为你不用付出代价吗？”

屋里的空气骤然绷紧。那两个端着**的守卫直勾勾地望来左侧的手指搭上板机右侧的枪口微微抬起。身后亚瑟的目光也侧过

纹丝不动地古斯继续与勃朗特对视。看着那张脸上闪过些许讶色下一秒一只手重重拍上古斯的肩。

“我中意你这双眼睛年轻人。”勃朗特说着又热情地伸手来握“安吉洛·勃朗特。”

古斯回握：“奥古斯图斯·普莱尔。”

勃朗特眉毛一挑：“哇哦奥古斯都？听见了吗？”他冲着守卫夸张地挥手“先生们！这位可是踏着七丘之城的荣光降临。那么这位追随皇帝的骑士是——”

“亚瑟·摩根。”古斯平静地介绍。

“哦很高兴认识你。”勃朗特笑道示意守卫后退“来来来上酒！给我们的皇帝斟满托斯卡纳的阳光——”

“很抱歉不知能否换成柑橘水？”古斯问“酒精会影响我的工作而我的搭档正在使用的药剂也需要戒酒。”

勃朗

特又笑了，冲着房间角落的一个仆人打了个手势。

“有趣的选择，小伙子。很少有人到了我的家，还要拒绝我的酒。

他重新坐回沙发上，表情带着股被逗乐的意味：“不过我得承认，清醒的头脑确实更适合谈买卖。我听说你的药剂生意相当成功……所以我的人上门拜访了。

仆人端来了两杯缀着薄荷叶的柑橘水，琥珀色液体也注入雕花方杯。亚瑟眼前一亮，古斯偏头瞄去一眼，端过杯柑橘水，顺势递过去。

亚瑟的嘴角顿时垮下，只得一言不发地接过。古斯才满意地执起剩余那杯，望向勃朗特。

“不得不说，圣丹尼斯的嗅觉相当灵敏。他也笑了笑，“我这摊子刚摆没几天，就有朋友专程上门来教规矩，这欢迎方式还真挺特别。

勃朗特哈哈大笑。

“我的城市是只精明的猫，只挑自己看得上的猎物亮爪子……不过，你手上的能耐也真不小。小伙子，一个月千来块，你到底卖的什么玩意？

“一款专利。古斯耸肩。“还在调试剂量。

“哈。那些文件和印章……勃朗特嗤笑，“管点用，但不多。这片土地上，真正的保护来自于……正确的合作关系。

“生意做得大，得有门路，有买家，也需要一份安稳的环境。信我的话，年轻人，圣丹尼斯这地界，单干撑不了多久。

来了。叫价了。

古斯精神一振。勃朗特掌握着圣丹尼斯最宽的渠道和最隐秘的网络，连当局也有人给他卖账。只要这家伙点头，等于这座城市就此敞开大门。与其和他针锋相对，不如顺势谈谈分账与条件。

甚至暂时让点利也没关系。反正说不准哪天，这位大佬就进了鳄鱼肚子。

当然，戏要唱得真。

“你的话很有道理，勃朗特先生。古斯摆出副为难模样，“可问题在于，我所售卖的，并不是什么容易让人离不开的东西。

“我可以直接跟你说，我的配方里有糖和蜂蜜……可它既不解渴，也不甜美，更不能随便喝。就只是刚好能改善某种病症，连副作用我都还在摸索。所以，我标签上印的是，仅供特定人群的保健制剂。

勃朗特听完，依然笑着。他手指敲着扶手，慢慢喝了口威士忌。

“保健品……多么体面的说法。多么优雅的折中。你倒比那些蛇油贩子坦率。他愉快地说，“在我年

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